発電する微生物の存在が知られるようになったのは、1988年に米国の生物学者ケネス・H・ニ―ルソン博士が、湖の底泥から「珍しい特徴を持つ微生物」を発見したことが始まりです。これまでの研究で、同じ特性を持つ微生物が下水汚泥や水田土壌など、私たちの身近な環境にも存在することが分かってきました。

一般的な排水の好気処理で利用される微生物は、酸素を取り込んで有機物を分解し、二酸化炭素と水を排出します。発見された微生物は、酸素がなくても有機物を分解して電子を放出し、二酸化炭素と水素イオンを排出する能力があることから「発電微生物」と呼ばれています。

この発電微生物を活用して、排水処理と発電を同時に行う装置が「微生物燃料電池」です。微生物燃料電池は次世代のエネルギーとして注目されています。

微生物燃料電池の特徴に着目したクリタは、日清紡ホールディングス株式会社様と共同で、実用化に向けた微生物発電セルを開発しました。実規模サイズへのスケールアップに成功し、実証スケール（1m×45cm）では他に例をみないCOD Cr除去速度20kg/m³/d、発電量 200W/m³という世界最高レベルの性能を達成しています。数年中にCO₂排出量実質ゼロの排水処理を目指して、開発を続けています。

工場の排水処理設備では、一般的に排水の濃度によって好気処理をするか、嫌気処理をするか、または両方組み合わせて用いるかという判断をします。図3に示す、中～高濃度で水量の少ない範囲は、希釈して好気処理に流したり産廃処理へ回したりしていますが、「（A）微生物燃料電池」を適用することで、新たな「創エネ」として期待できます。

低～中濃度の範囲には「（B）好気処理」を、中～高濃度で水量が多い範囲には「（C） 嫌気処理」を適用する傾向にあります。

工場など製造現場への適用はもちろん、キャンプ場などのレジャー施設内で、トイレの排水を利用した発電による充電用電源としての利用や、飲食店など消費の場で、飲み残しドリンクを原料とした発電による再エネ電源の確保とフードロス問題の解消など、様々な環境での活用が期待できます。本技術の適用範囲を拡大し、カーボンニュートラルの実現に貢献する取組みを継続していきます。

クリタは新たな価値創造のために、協力していただけるパートナーを求めています。

本技術・装置について協業（実証実験や共同研究）にご興味がありましたら、
下記よりお問い合わせ下さい。

クリタグループは、中期経営計画「MVP-22（Maximize Value Proposition 2022）」において、CSRを経営の中核に据え、社会との共通価値の創造に注力しています。今後当社は、微生物燃料電池を組み込んだ排水処理装置を実用化し、排水処理のカーボンニュートラル^※3 を達成することで、持続可能な社会の実現に貢献していきます。※3 カーボンニュートラルとは、二酸化炭素排出量を抑制するための概念。排出量を全体としてゼロにする考え方

Press Release :「微生物燃料電池」を用いた排水処理の実現に向け、微生物発電セルのスケールアップに成功